På billedet ses Michael Baun (t.v.) og minister Jacob Jensen på marken med det virtuelle hegn lige mellem dem og kvæget. Foto: John Frikke.

Mandag den 12. august besøgte Fiskeri- fødevare- og landbrugsminister Jacob Jensen »Projekt Virtuelt Hegn Fanø« for at orientere sig om det igangværende forsøg med virtuel hegning af kreaturer. Ud over medlemmerne af projektets styregruppe deltog blandt andet Fanøs borgmester, Frank Jensen, chef for Nationalpark Vadehavet, Peter Saabye Simonsen og formand for Nationalpark Vadehavet, Flemming Just, og adm. direktør for Hedeselskabet, Torben Friis Lange. 
John Frikke, der er naturkonsulent i Nationalpark Vadehavet deltog også i arrangementet, og fortæller, at det var en meget veloplagt og lyttende minister, som gerne ville høre om og se på Projekt Virtuelt Hegn Fanø: »Vi fik alletiders formiddag i det gode vejr og i det særdeles smukke hedelandskab ved Gåsehullerne vest for Postvejen. Minister Jacob Jensen kunne helt klart se en masse fordele ved brug af det virtuelle hegn – både til naturpleje og til græsningslandbrug. Og så lagde han vægt på, at den tilknyttede dyrlæge, Aage Alstrup, helt klart og tydeligt kunne konkludere, at der ingen dyrevelfærdsmæssige problemer er ved anvendelsen af dette meget nyttige værktøj. Mødet gav en god dialog med en lyttende og positivt indstillet minister, og projektet håber, at vi nu kan komme i gang med en legalisering af det virtuelle hegn.«
Forsøget med det virtuelle hegn har nu kørt i fire år, og det er landmand Michael Baun der har sine 40 Angus-kvæg gående »indenfor hegnet«. Køerne har et GPS-halsbånd på, der – når køerne nærmer sig enden af »indhegningen« – først giver tre lyd-alarmer i forskellige tone-lejer, og går køerne videre, kommer der en »elektrisk impuls«. Styrken er kun en femogtyvnedel af det, der er i et konventionelt strømhegn, og er at sammenligne med en »snurren«. I Danmark er de elektriske halsbånd forbudt, så projektet gennemføres som et »dyreforsøg«, som er et videnskabeligt forsøg, hvortil der er knyttet videnskabsfolk med relevant faglig baggrund. Formålet med forsøget er at undersøge, om det øger stressniveauet hos dyrene, at de går i en virtuel hegning. Michael Baun fortæller: »Det er gået rigtig godt – over al forventning, det er et rigtig godt system til naturpleje. I forhold til almindeligt hegn, der både er dyrt og skæmmer i naturen med pæle og hegn, er det her en rigtig god løsning. Jeg kan tegne på telefonen eller iPad’en, hvor køerne må gå, og hvor stor marken skal være«, siger Michael, og fortstætter: »Det er et virkelig godt alternativ til hegn, og giver også bedre dyrevelfærd, vi ved hele tiden, hvor vi har dyrene henne, og køerne lærer hurtigt, ikke at gå videre, når lydalarmerne kommer. Dyrlægen siger også god for hegnet; køernes kortisol-niveau er blevet målt, og det viser, at det virtuelle hegn ikke stresser køerne mere end almindeligt hegn.« Michael har sagt ja til, at hans kvæg kan afgræsse disse arealer de næste fem år, så han håber meget at det virtuelle hegn bliver godkendt.                                                 DH